Qu’entend-on par encouragement de la petite enfance ?

L’encouragement de la petite enfance, ou encouragement précoce, a pour objectif de soutenir les enfants de la naissance au début de la scolarité dans leurs processus d’apprentissage et de développement, aussi bien au sein de la famille qu’en dehors de celle-ci, afin qu’ils puissent développer leur potentiel. Il comprend des prestations de formation et d’accueil pour les enfants d’âge préscolaire (structures d’accueil collectif de jour, familles de jour, groupes de jeu), diverses offres de soutien destinées à l’ensemble de la famille (soins médicaux avant et après la naissance, consultations parents-enfants, formation des parents, programmes de visites à domicile, par ex.) ainsi que des mesures d’aménagement des lieux de vie des enfants et des familles. Dans le monde professionnel, on parle souvent de « formation, accueil et éducation de la petite enfance » plutôt que d’encouragement de la petite enfance ou d’encouragement précoce.

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